兔的異名別稱

中聯(lián)蒙脫石

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    編者按兔，在動(dòng)物分類學(xué)上，隸屬哺乳綱；它也是一種常見的家畜。而在民間，它則是機(jī)智、善良和吉祥的化身。兔文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、博大精深，發(fā)掘和整理兔文化，進(jìn)而弘揚(yáng)兔文化，是一項(xiàng)很有意義的事情。從本期開始，本報(bào)推出欄目《兔文化漫談》，以饗讀者。
　　“兔”字，早在先秦典籍中就已出現(xiàn)。我國(guó)第一部詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》描述：“有兔爰爰，雉離于羅。”可見，至少在2500多年前，我們的祖先對(duì)兔子就有了初步認(rèn)識(shí)，并創(chuàng)造出了“兔”這個(gè)字。在一本記述后弈日常生活的書中也有“兔”字：“后弈獵于巴山，獲一兔，大如驢，置柙中，中途失去，柙掩如故。”這段描寫充滿神話色彩，說(shuō)，這只野兔的形體竟然如同驢子一般大小，被逮住以后關(guān)到一只木頭籠子里莫名其妙丟失了。
　　且不管古人對(duì)兔子的形態(tài)、大小是如何描述的，也不管其中的神話色彩有多濃厚，現(xiàn)在且讓我們考慮一個(gè)問(wèn)題：兔，為何稱為“兔”？宋代陸佃在《埤雅·釋獸》作了回答：“兔口有缺，吐而生子，故謂之兔。兔，吐也。”古代，科學(xué)不發(fā)達(dá)，認(rèn)為仔兔是從兔的唇裂中吐出來(lái)的，顯然是一大謬誤。不過(guò)，陸佃是解釋兔之所以稱為“兔”的第一人，算是對(duì)文字學(xué)和動(dòng)物學(xué)的一個(gè)小小的貢獻(xiàn)。
　　古代神話，相傳月中有玉兔搗藥，故稱兔為“月精”、“月德”。唐代權(quán)德輿《中書門下賀河陽(yáng)獲白兔表》：“惟此瑞獸，是稱月精。來(lái)應(yīng)昌期，皓然雪彩。”北周庾信《齊王進(jìn)白兔表》：“月德符征，金精表瑞。”
　　兔在古代，還有“明視”的雅稱。最早見于《禮記·曲禮下》：“凡祭宗廟之禮……兔曰明視。”孔穎達(dá)解釋：“兔肥則目開而視明。”