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“戰勝”一詞，跟戰爭無關。“想到的”也非面面俱到，只談《信息改變了美國》一些章節給我的啟發。
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??該作由商業史、工商戰略專家錢德勒領銜，一批專業人士襄助而成。特別推薦秦海的推薦序言。譯文也相當不錯。
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??互聯網深刻影響中國，我們感受到了。最近二十年，中國在各種信息傳播設施的建設上、工具的發展上，比起許多先發國家，已是后來居上，——電話、電視、報紙、圖書出版、手機，直至互聯網。
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??誰曾想，互聯網之前，美國人早已為今天的格局鋪墊了兩個半世紀。兩個半世紀來，美國人對信息的渴求，使得他們在幾乎所有的信息傳遞設施建設上，不僅遙遙領先全世界，也把歐洲、日本甩在了后頭，包括上世紀九十年代中期興起的互聯網。
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??可以毫不夸張地說，信息改變了美國，也造就了美國。
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??中國最近三十年的發展，政策上得益于開放，理論上向世界打開了大門。大家記得，1783年，英帝國主義分子馬戛爾尼一行來華，企圖說服乾隆帝開放口岸，開放帝國對外貿易，開放國境以便于中外各方面之往來，未果。半個多世紀后，雙方打了一仗，清帝國被迫開了個小門縫。以后，為清帝國門縫再開大一點，帝國間，常常訴諸戰爭，打打停停半個多世紀。最后，被逼無奈，清帝國被動把門縫開大了，還羞羞答答。直到1978年，離馬戛爾尼來華將近200年，中國人在鄧的領導下，終于下決心把門縫開大了，比以往任何時候都大。
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??讓我們回顧一下此后的歷程。1980年前后，電話在中國還是奢侈品，少得可憐；1992年前后，在北京，安裝一部電話，排隊不說，安裝費5000余元；今天呢？隨便安，只收取百十元的裝機費。1995年，BB機還是緊俏通訊商品，一般要2000元左右，好的，4000元以上。問問今天二十歲以下的年輕人，他們可能都不知道BB機是什么。手機興起以后，一夜之間，它被無情淘汰了，慘到無影無蹤地步。手機剛剛進入中國的時候，大哥大，貴到8萬元左右一部（想想看，九十年代初的8萬元是多少錢啊，跟現在的20萬元比，只多不少。）到1994年，普通手機還要2.6－3萬元一部，排隊。現在呢？大家都比我清楚。PC機以及互聯網的歷史，更短了。1994年，據說是中國互聯網元年，至今也才13年多一點，據統計，1995年，中國互聯網擁護，才十幾萬，今天多少？不知道。有人說，已超過9000萬，或者更多。
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??十八世紀中葉，美國人開始鋪設相互間社會性的溝通網絡，至今兩個半世紀。從圖書出版、報紙雜志，到全國性的郵政系統，到全國性的鐵路網以及隨之而來的鐵路郵政系統的建設，到電話，到電報，到廣播，到電視，到飛機，到大型電腦，到PC機，到互聯網。他們每一步都走在了世界的前面。美國人不僅思路清楚，肯花代價，而且政府、民間一起上，什么錢都敢花，只要是便于信息傳遞，——迅捷、安全、有效、巨量。
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??據載，獨立戰爭前后，美國識字人口已占總人口的75％，十分地驚人。以后比例逐年增加，到第一次世界大戰時，比例已上升到95％以上。
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??識字人口比例高的出奇，源于官民兩造對教育的出奇重視。據載，十八世紀下半葉，在國力十分有限的情況下，美國人便肯傾囊搞教育，從小學到大學，完全著魔一般，建個沒完。不啻如此，美國政府（特別是地方政府），不遺余力地從有限的稅收當中，拿錢贊助美國子弟入學、讀書，民間投入教育的熱情更不用說，一如瘋子。至今全世界大學百名排行榜上，美國竟占去七成，前五十名，出劍橋、牛津等少數幾所，全是美國人的，令人瞠目結舌。
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??世界上原本沒有什么美國人，即使把1620年乘坐五月花號登陸北美的102人當作美國人的前身（祖先），也才不到四百年，從獨立建國的1776年算起，230年。美國人是全世界不同人群結伴而成的，包括華裔人群。這些來自世界各地的人們，究竟是怎樣地，當他們走到一起后，竟然如此熱衷教育，喜愛信息傳遞這件事兒的呢？
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??事有源頭。看看《信息改變了美國》的作者們怎么說吧。
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??“具有革命性要素潛質的殖民地信息基礎設施，是新教徒對教育的信仰。”“獨立前夕，新英格蘭地區識字居民的比例接近90％，”“教育的普及，使得人們在技術上和心理上做好了準備，為超越殖民地社會當時的信息現狀提供了社會和文化的基礎。”
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??彌爾頓的理論堅定了美國人的信仰，“言論自由是人民與生俱來的權利，唯有保障言論自由，才能根據理性、正義的原則真實地確定公眾利益，擯棄自私和偏見。”“在一個自由、開放的環境中，誰見過真理會被謬誤打敗呢？”“只有中世紀最殘暴的‘天主教宗教法庭’，才對言論自由進行限制，才推行愚民政策。”
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??潘恩的《常識》，在一個不到50萬個家庭的美國，發行愈10萬冊，“這個事實喚起了一種新的認知，那就是可以在一個社會中建立這樣一種信息體制，它使每個自由的男人以及很多女人和青年人都可以了解政治真相并參與政治討論。”
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??“美國領導人認為，了解真相是一個公民應盡的義務；只有了解真相，他們才能選擇英明的管理者，才能保證官員和政府在其合理合法的范圍之內行使職權。”
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??“人們普遍堅信要建設一個共和政體的國家就要求國民們是‘知情公民’，所以人們都努力使他們自己以及他們的鄰居都受到良好教育且通曉世事。”“個人的自由權利與信息的自由傳播之間密不可分的信念在美國深入人心，所以有關民主政治的所有承諾都包含了要讓公民受教育和讓公眾知情的文化。”
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??“最后的結果，就是美國建立了一個極其開放的、民主的信息體制，它增強了公民社會的生機和活力。”“只有在一個普遍把信息自由和暢通地傳播看作是公民的最基本的優先權的國家，才會建設這樣一個龐大、自我維持的基礎設施。”“這些基礎設施已經建設在地面上，體現在他們的組織活動之中，融入到他們對信息技術的熱忱里，滲透在他們的風俗、習慣和期望之中。”
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??作一回文抄公，是希望讀到此篇的人們和我一起思考，我們在信息基礎設施建設上迎頭趕上美國的現實，與這種建設所倚賴的信仰與原則，這之間到底有些什么樣的區別，而這種區別，將導致什么樣的結果？參照美國人的教育理念，我們的教育原則呢？
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??或許把標題改為“中國如何才能戰勝美國？”更合適。
（[美]錢德勒等編：《信息改變了美國》，萬巖、邱艷娟譯，上海遠東出版社，2008年1月，58元。） |
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狗仔卡
發表于 2008-5-4 20:49:22
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