英研究人員提醒慎用合成葉酸

文峰

　　科學(xué)時(shí)報(bào)2007年11月5日訊 當(dāng)受到寄生蟲、病毒或其他病原體攻擊時(shí)，動(dòng)物通常都會(huì)用它們的免疫系統(tǒng)進(jìn)行反擊。然而對(duì)被瘧疾感染的嚙齒動(dòng)物進(jìn)行的一項(xiàng)新研究卻顯示，動(dòng)物還有另一種選擇：它們能夠進(jìn)化出一種與入侵者共存的機(jī)制。研究人員在11月2日出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志上報(bào)告了這一研究成果。這一發(fā)現(xiàn)將幫助科學(xué)家搞清傳染病的演變與傳播途徑，從而使他們有可能培育出更加“堅(jiān)強(qiáng)”的牲畜。

     植物對(duì)付寄生蟲有兩種手段：它們會(huì)進(jìn)化出一些獨(dú)特的防御措施（例如堅(jiān)韌的樹葉）來抵抗寄生蟲，或是學(xué)會(huì)與敵人和平共處。也就是說，通過增強(qiáng)光合作用來儲(chǔ)存更多的能量，從而將入侵者造成的損失最小化。英國(guó)愛丁堡大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Lars Roberg認(rèn)為，只有很少的植物能夠兩者兼顧。于是他尋思，動(dòng)物是否也會(huì)作出類似的選擇。     Roberg和他的同事用一種能夠?qū)е炉懠驳募纳x傳染了實(shí)驗(yàn)室中的5種小鼠。研究人員隨后監(jiān)測(cè)了動(dòng)物健康水平的變化，同時(shí)測(cè)量了它們的貧血和體重?fù)p失情況，這些指標(biāo)與血液中的寄生蟲數(shù)量有關(guān)。

　　結(jié)果顯示，與植物一樣，小鼠也會(huì)采用抵抗和耐受兩種策略。隨著寄生蟲在宿主體內(nèi)繁殖，一些嚙齒動(dòng)物會(huì)比另一些同類更健康，這意味著它們已經(jīng)進(jìn)化出了一種耐受寄生蟲的方法。而另一些小鼠能夠使它們體內(nèi)的寄生蟲數(shù)量保持在很低的水平，這則說明它們?cè)诜e極地與傳染病作斗爭(zhēng)。

　　然而小鼠對(duì)寄生蟲的抗性與耐受性之間并沒有關(guān)系。例如，小鼠對(duì)寄生蟲的抵抗能力越強(qiáng)，它們對(duì)后者的耐受能力就越差，與耐受能力強(qiáng)的小鼠相比，它們會(huì)損失更多的體重且更容易患貧血癥。Roberg指出，這意味著耐受機(jī)制背后的遺傳學(xué)因素可能與產(chǎn)生抗性的遺傳學(xué)機(jī)制截然不同。他同時(shí)強(qiáng)調(diào)，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于研究病原體的進(jìn)化具有重要意義。Roberg說，如果動(dòng)物選擇耐受一種病原體而不是殺死它們，則后者就不會(huì)因產(chǎn)生進(jìn)化的動(dòng)力而變得更具殺傷力。與此同時(shí)，耐受性也并非一個(gè)理想的模式，這是因?yàn)槿绻麢C(jī)體不殺死病原體，它們便有可能進(jìn)一步擴(kuò)散。

　　美國(guó)北卡羅萊納州達(dá)勒姆市杜克大學(xué)的植物進(jìn)化生物學(xué)家Mark Rausher表示，這些因素將對(duì)牲畜的飼養(yǎng)方法產(chǎn)生影響。例如，與增強(qiáng)動(dòng)物的抗性相比，培育那些高耐受力的雞和豬或許能夠更有效地抵御傳染病的侵襲。

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要么除掉它，要么適應(yīng)它，