保持腸道健康，是肉仔雞達到良好生產性能的關鍵因素。
不健康的腸道狀況可導致以下問題：
l 墊料潮濕。
（二）墊料管理的關鍵點：
l 墊料材質――刨花比麥秸好。
l 雞舍預熱――有助于排出地面的冷凝水。
l 地面溫度應達到29℃。
l 高標準的早期育雛工作――飲水、飼料和正確的環境條件。
l 通風良好，無賊風（比如門，風機百葉等）。
l 光照均勻，促進雞只均勻分布。
l 高標準的飲水管理――每天記錄飲水量，檢查和調整水壓，防止乳頭飲水器漏水。
三、幫助小雛雞，實現腸道健康
一個正常的、功能健全的消化道能有效抵御疾病的挑戰，因此雛雞實現良好和均勻的早期生長是至關重要的。
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圖1 揀出后4小時內就飼喂的雛雞，48小時的刷狀緣小絨毛的電鏡圖。分布均勻、良好的絨毛，好像一塊高質量的地毯。這是一個功能齊全的、具有吸收作用的表面，將能抵御腸道疾病的挑戰。
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圖2 揀出后4小時內未飼喂的雛雞，48小時的刷狀緣小絨毛的電鏡圖。絨毛短小、不完整。這是一個吸收功能不佳的表面，似乎導致疾病易感和早期生長不良。
如何改善雛雞的早期腸道健康？
1. 確保良好的種雞營養。這將有助于提高雛雞的初生重，有助于把更多的母源抗體和必要的營養素貯存到卵黃中。
2. 應提高出雛整齊度。我們的目標是將出雛過程縮短至30小時以內。此外過高的雛雞體溫（40℃）可造成腸道的異常發育。
3. 育雛條件和高質量的育雛料，對雛雞早期至關重要。盡快地喂料、給水，將幫助消化道的發育，將促進卵黃囊的抗體和營養素轉移給雛雞。
4. 應激。一日齡雛雞對寒冷尤為敏感。應密切檢查雛雞貯存條件和運輸條件；噴霧免疫容易使雛雞受涼，因此應注意免疫方法和霧滴大小。
5. 飼料配方、營養規格和飼料形態應遵循手冊的建議。雛雞幼小時，應避免使用低劣的油脂和高纖維植物蛋白原料。
6. 早期脫水，將妨礙發育，將大大降低對疾病的抵抗力。必須保證雛雞方便地獲得飲水。
檢查小雛雞的素囊充滿度，是評估早期育雛管理的最好指針。入舍后24小時，至少95％的雛雞擁有大約10毫米大小的稀軟的素囊。如果素囊是空的、只有水或者只有飼料，那么說明早期育雛管理存在嚴重問題。
四、造成腸道不健康的疾病因素
當疾病被看作是導致腸道不健康的一個可能原因時，應邀請獸醫作仔細解剖。
（一）腳部皮炎（腳墊）
腳墊是由差墊料引起的一種疾病。從2002年開始，丹麥一直對所有的肉雞群做腳墊評分工作。在過去的五年中，我們看到丹麥肉雞的腳墊評分一直在穩定提高、以及38日齡出欄體重和飼料轉化率顯著改善（每年增加50克）。這一改善應歸因于對墊料質量的關注。
（二）腸道菌落失調癥
菌落失調癥，是一個描述“在禁用抗生素促生長劑后出現的腸道細菌異常平衡現象”的術語，90年代中期在一些北歐國家中開始使用。這一術語對病癥的定義不是十分準確，但是這一病癥與潮濕墊料或變質墊料和20－30日齡期間的帶有未消化飼料的蒼白糞便有關，通常還能見到泡沫盲腸糞便、橙色糞便和大灘盲腸糞便；墊料表面光滑；雞只可能存在“甩料現象”（將顆粒飼料甩出料盤），在糞便和腸道中可見到未消化的飼料；飲水量發生波動，通常見到飲水量增加。糞便中水份增加可作為診斷依據；這種糞便容易擠出水，而正常的糞便可在手上滾動，并保持原樣。
發生菌落失調癥時，肉仔雞生產性能可能不受影響，也有可能使采食量減少，進而影響生長；腳病比較常見。在存在環境控制問題的雞場，易于發生菌落失調癥（比如飲水乳頭下方沒安裝水杯，麥草墊料，刨花少，或者不良通風）。該病癥與傳支和球蟲病不同，但法氏囊病可引起該病。
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圖3 一例菌落失調癥，糞便表面有橙色粘液
使用抗生素藥物后，如果稀糞便恢復正常，那么通常可以確診為菌落失調癥。雞只恢復后，在整個生長期仍然易感，不能形成免疫。如果病因不除，仍會復發。糞便收集盒是一個評估菌落失調癥的好方法。
糞便收集盒――糞便落到紙上，測量糞便周圍水印圈的大小。另外，還可直接測量糞便的含水量。圖4 肉雞舍中的糞便收集盒
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740)this.width=740">l 飼料轉化率差。
l 出欄體重低。
l 均勻度差。
l 飲水量增加。
l 水樣或粘稠的糞便。
l 營養吸收不良，造成矮小綜合癥。
l 腳趾皮炎。
l 細菌的繼發感染。
造成腸道問題的一般原因：
A. 管理因素
l 育雛條件。
l 飲水管理。
l 通風條件。
B. 疾病因素
l 細菌（菌群失調癥）。
l 病毒（輪狀病毒，腸病毒樣病毒，呼腸孤病毒）。
l 球蟲病。
C. 營養因素。
一、正常腸道的消化與吸收功能
通過檢查糞便和墊料，我們可以非常容易地評估腸道的功能和健康狀況。正常雞只從消化道中排出的糞便，在泄殖腔中與尿酸相混合；一堆糞便呈圓形、棕色，上部帶有典型的尿酸的“白色小帽”，正常雞只每天排便12－16次。盲腸內容物則不同，是不連續的深棕色、糊狀物，通常每天排泄1－2次。根據雞只飲水量，糞便的含水量可能不一樣，因此如果飲水量過大，其結果就是墊料變得潮濕不堪。
每天測量并記錄飲水總量，是早期發現雞只腸道問題的最實用有效的方法，因為腸道問題通常導致雞只飲水量增加。
二、墊料管理
如果墊料的含水量太高，或者墊料表面板結，雞只將長期暴露在濕滑和粘稠的墊料上。
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好墊料 |
差墊料 |
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占雞舍80％以上的面積 |
最多占雞舍20％的面積 |
含水量 |
25－35％ |
＞45％ |
PH值 |
＜5 或者＞8 |
6－7 |
物理特性 |
易散開 |
板結、粘稠的表面 |
為了防止潮濕墊料變得更糟，必須經常翻動或更換這類地方的墊料。必須經常監控雞舍的溫度、濕度和通風，確保對墊料濕度的控制，確保墊料保持易散狀態。在雞舍內，必須保持足夠的最小通風量。這種最小通風量應能有效防止舍內空氣中的二氧化碳和氨氣濃度超過有害水平。
如果想避免潮濕墊料和疾病問題，那么舍內相對濕度應控制在70％以下。
（一）潮濕墊料
在英國，有人對潮濕墊料及其危害做了一項流行病學的研究。研究人員給850位肉雞場長發了問卷，其中75％的人說，在2001年至少發生過一次潮濕墊料的問題。他們反映：
l 在冬季，潮濕墊料的問題很普遍。
l 60％的案例是由疾病引起的，另外40％的案例則由非疾病因素引起的。
l 疾病因素歸結于這幾種疾病：非特異腸炎，球蟲病，病毒感染，或菌群失調癥。
l 在非疾病因素的案例中，主要與通風、飲水器漏水、不利天氣或房頂滲漏有關。
（三）肉仔雞的濾過性病毒腸炎
2003年以來一直有報道說，在英國、歐洲和美國的肉雞群發生與吸收不良有關的矮小綜合癥。這些肉仔雞表現出相當典型的臨床癥狀――一定比例的雞只不能正常生長，有腸炎癥狀。
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圖5 圖5、小腸，濾過性病毒腸炎。A為正常，B和C顯示帶有水樣內容物和薄腸管的濾過性病毒腸炎。
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圖6、盲腸，濾過性病毒腸炎。A為正常，B和C顯示帶有脹氣和水樣內容物的濾過性病毒腸炎
1．濾過性病毒腸炎的可能病因
現已調查的一些病例，發現與輪狀病毒－D（Rota-D）和腸病毒樣病毒（ELVs）有關。其他病毒，比如呼腸孤病毒（Reo）、星狀病毒、小圓病毒和圓形病毒，也與濾過性病毒腸炎有關。
Rota－D病毒 該病毒目前不能培養，不像Rota-A易于培養和常常存在于健康肉雞群。在最近3 年里，在歐洲不同地區的發生濾過性病毒腸炎的肉雞群，同時也表現為Rota-D陽性，而同一地區的其他健康肉雞群為Rota-D陰性。Jena大學的一個研究項目將Rota-D病毒接種到健康的SPF肉仔雞，見到類似的臨床癥狀；將健康的7日齡雞只加到試驗組，它們也形成臨床癥狀，這表明雞只不只是在一日齡時才易感；所有感染的雞只都表現為Rota-D陽性。盡管這些研究暗示與Rota-D有某種聯系，但是仍需做進一步的研究，以確認這些先前的發現。
ELVs病毒 北愛爾蘭的研究人員已經從英國的生長不均勻和腸道不健康的肉雞的腸道內容物樣本中鑒定到該病毒。用病雞的腸道內容物，滴口接種1日齡的SPF小雞，結果2－3周齡時感染雞出現明顯的生長障礙和畸形羽毛。感染4、6、8、10和15天后，在電鏡下察看到ELVs病毒。
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當存在禽流感風險、希望控制彎曲桿菌和沙門氏菌的情況下，這些生物安全措施顯得也很必要。
（五）球蟲病
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