美國堪薩斯州立大學(xué)J．D．Hancock教授研究室證明了這一點。研究中，仔豬從斷奶后一周開始喂以經(jīng)篩去細(xì)粉的復(fù)雜保育期日糧，或者喂以添加30％細(xì)粉的同樣日糧。細(xì)粉是通過將一部分日糧粉碎過篩成同等大小細(xì)顆粒而得到。然后在為期14天的試驗中對飼料進(jìn)行測試。
各處理中的飼料消失率（總采食量加上浪費(fèi)量）都相等，但喂以高細(xì)粉日糧的豬生長率低3％單位增重的飼料耗料量多3％。顯然，生長性能的降低是由于飼料的浪費(fèi)較多（表1），而細(xì)粉含量較多化是造成這一浪費(fèi)的原因。
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性能參數(shù) |
低細(xì)粉含量 |
30%細(xì)粉 |
差異 |
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日增重(克) |
469 |
454 |
-3% |
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日采食(克) |
772 |
771 |
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耗料/增重 |
1.65 |
1.70 |
+3% |
注：試驗進(jìn)行于斷奶后7～21天（Stark等，1994）
由于仔豬斷奶于試驗開始前7天時，所以我們不能用其結(jié)果朱準(zhǔn)確地預(yù)測仔豬剛斷奶時對日糧細(xì)粉含量增加有何反應(yīng)。如果假定日糧應(yīng)該有較高的耐久力，也是很危險的。增加顆粒料耐久力的最常用方法是使其硬一些。但是，現(xiàn)場觀察結(jié)果表明，斷奶豬表現(xiàn)厭惡硬顆粒料，因為他們對硬顆粒料的采食量下降。
體重較輕的豬極有可能滿含一口飼料，走到自己的角落里，讓唾液將飼料濕潤，然后才咀嚼和吞咽。當(dāng)然，這一過程要花費(fèi)一些時間，所以一群豬中個子最小的個體往往都吃得較少，因為顆粒料比較硬。保育舍管理人員常常抱怨飼料太硬，使他們長得較小的豬發(fā)生口腔病變。用手指輕壓顆粒料如果不能使其破碎的話，大多數(shù)現(xiàn)場營養(yǎng)師和保有舍管理員都會認(rèn)為其太硬了。
我們最近在SCA營養(yǎng)公司進(jìn)行了兩項試驗，測定了顆粒料硬度對仔豬斷奶后關(guān)鍵時期內(nèi)生長性能的影響。第一個試驗用了440頭斷奶豬（18日齡，體重 5.4千克），分為10個重復(fù)組。斷奶后11天內(nèi)喂以2種成分完全相同的日糧，兩種日糧的唯一區(qū)別就是硬度不同。一種日糧中使用生淀粉（軟顆粒料），另一種中則使用全糊化淀粉（硬顆粒料），兩種都在59℃的溫度中調(diào)質(zhì)30秒鐘，然后通過2.4毫米的壓模制成顆粒料。我們的結(jié)果表明，淀粉加工并不影響日糧中能量的利用率，因為不同處理之間的飼料利用率都相當(dāng)（表2）。但是，斷奶豬采食硬度較大的顆粒料時采食量低13％，體增重低11％。
表2 試驗1中斷奶仔豬采食軟顆粒料和硬顆粒料時的生產(chǎn)性能比較
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生產(chǎn)性能 |
軟顆粒料 |
硬顆粒料 |
差異 |
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日增重(克) |
183 |
162 |
-11% |
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日采食(克) |
212 |
184 |
-13% |
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耗料/增重 |
1.16 |
1.14 |
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試驗進(jìn)行于斷奶后1～11天（Mavromichalis等，2002）
第二個試驗測定了斷奶后14天內(nèi)顆粒料硬度對生長性能的影響，試驗采用了880頭斷奶豬（18日齡，體重4．9千克），分為10個重復(fù)組，通過用糊化淀粉取代0%、33%、66%和100%生淀粉（基礎(chǔ)日糧含生淀粉25％）而逐漸提高顆粒料的硬度。第一種顆粒料（軟，不含糊化淀粉）的耐久力指數(shù)67％格外低，大大低于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)；甚至第二種顆粒料的耐久力指數(shù)也沒有多大提高，為93％；第三種耐久力指數(shù)為92％，第四種的耐久力指數(shù)為97％。
與試驗1相一致，提高顆粒料的硬度對飼料利用率并無影響。所以，生長性能的差別看來是由于顆粒料質(zhì)量不同而不是由于淀粉加工不同所致。不同處理之間的主要差異是采食量不同。的確，如圖1所示，采食量隨著顆粒料硬度的增高而直線下降；與之相關(guān)的體增重下降則沒有那么明顯，但仍然非常顯著（圖2）。
由試驗可見，顆粒料的硬度越高，就越不能適應(yīng)于幼豬。提高顆粒料的硬度是有害的，因為這會降低斷奶后最初2周內(nèi)的采食量。此外，飼料廠商所用的顆粒料耐久力指數(shù)看來并不是斷奶豬顆粒料質(zhì)量的適用指標(biāo)。
然而，耐久力指數(shù)依然是重要的。顆粒料中細(xì)粉含量過大則幾乎肯定會增加斷奶豬對飼料的浪費(fèi)。所以，目標(biāo)應(yīng)當(dāng)是：對斷奶豬提供的顆粒料既應(yīng)該是耐久力高的，又是軟的。