1983年，從在四川經營飼料起家，到今天新希望已經24歲了。自劉永好四兄弟白手創業的那一刻開始，新希望就以令人驚嘆的速度發展著，尤其是在從2001年開始的七年間，劉家四兄弟幾乎涉足了當今中國民營企業觸角所及的熱門產業：飼料、生物科技、化工、房地產、金融、證券、信托、物流、零售、礦產、出口貿易……
“中國制造不再廉價，我們在越南的產品，已經成為市場的主流。”劉永好告訴記者一個故事，三年前在越南，來自中國的所有產品，都被看作廉價貨，而現在，中國制造的產品，在很多方面，正逐漸代替歐、美、日等國，成為市場的主導者。
2007路徑圖
2007年，物價飛漲、資產泡沫、人民幣升值、利率提升是這一年最為顯著的經濟事件，而在這一整年里，劉永好在全國各地奔波，收購、兼并、重組，一切都似乎在為將來新希望再上臺階的擴張悄悄地做準備。
今年2月13日，剛被評為2006年CCTV年度經濟人物的劉永好在成都召開的新希望集團總經理工作會上，提出“為實現世界級的農牧企業目標而奮斗”。
會上，劉永好制訂了新希望的2007戰略：“務必完善發展戰略、實現豬、禽、奶牛產業鏈貫通互補；務必推進‘新和石千’(新希望、六和、石羊、千禧鶴)平臺建設，促進品牌、研發、貿易采購等集團化資源整合優化；務必進一步調整和完善好5年規劃，向世界級農牧企業目標發起沖擊。”
劉永好接受采訪時說：“因為我們覺得中國有13億人，中國的農產業在全球應該是最大的農產業，全球最大的市場理應產生全球最大的農產業。但是我們發現國內的企業跟國際企業比差距非常大，這些大型的農業企業往往在各個國家都有一些企業，都是跨國公司，我們在中國算是起步比較早，也是比較大的涉農企業，我們覺得新希望也應該走一走、試一試。”
他設想：“假如在中國能夠成功，在周邊的國家也能夠成功，我們國際化的步伐就會進一步加快。第一是市場；第二走國際化的道路。”
4月，新希望在產業擴展的布局上又落一子。
新希望集團攜手金川集團在蘭州簽訂合作協議，雙方將投資14.39億元開工建設20萬噸燒堿、20萬噸聚氯乙烯兩大工程項目。新希望確定的目標是：依托金川集團資源優勢，在今后10年內打造中國最大的PVC基地和硫基復合肥基地。
7月，劉永好拜訪大連市長夏德仁、大連市金州區區長才力。繼2000年在大連市市內投資房地產業后，新希望又在金州區投資建設32萬平方米的房地產項目。大連是繼新希望地產在上海、成都之后的第三座重要城市，房地產為新希望帶來了不菲的利潤。
2007年下半年，時逢豬肉價格暴漲，身為全國政協常委的劉永好公開表示，養豬是新希望集團養殖業里的重中之重。8月30日，新希望農業股份公司最終選定河北省寬城縣建設年產100萬頭商品豬的健康養殖基地，基地將通過北京千喜鵲食品公司向奧運會直供高質量的安全可追溯的豬肉和豬肉制品。[NextPage]
越南生意
“越南是我們投資最早的一個境外區域。”劉永好告訴記者，早在2000年，新希望集團在越南當地的生意已經初具規模。
2002年9月，越共中央委員丁世兄率團訪問新希望集團。這是繼2000年6月16日越共中央黨校書記阮德平率團訪問新希望集團總部、2000年9月28日越南政府總理潘文凱率領有8位部長在內的60多人的團體訪問新希望集團后第三批來新希望總部訪問的越南黨和國家高級官員。
回憶起新希望剛剛走出國門，在越南投資設廠的時候，劉永好說：“產品推出去就把我們氣得不得了，沒人要我們的產品。要可以，但是只能一半的價。因為在越南市場，外國公司飼料行業占主導地位，日本公司、美國公司、歐洲公司，他們的產品比方說賣2000元/噸，這些農民非要我們1000元賣給他們。我們說不可能，新希望的成本都不止1000，怎么賣1000呢？他們說在越南市場中國的產品就是半價，中國的摩托車、衣服、鞋子在商店賣的都是半價，你是中國的產品，所以就應該半價。”
2007年4月，身為全國政協常委的劉永好會同以廣東民營企業為主的約100家投資伙伴，赴越南胡志明市、河內市實地考察，并得到越南政府總理阮晉勇的接見。
之所以選擇越南，將新希望的版圖擴張到境外，劉永好說：“實際上我們出去辦企業，原先并不只是考慮到東南亞，我們到美國、歐洲、日本這些相對比較發達的國家去了，發現確實人家的產業發展比較強，我們的優勢不是特別大。”
“而我們在周邊的國家，通過前幾年的邊貿，新希望已經在當地有一定的影響。我覺得我們的技術、經驗、市場營銷以及產業鏈的配套，在東南亞地區都是有優勢的。所以，我們就決定走出去，先去了越南。”劉永好指出。
劉永好坦言：“中國的經濟發展已經進入一個關鍵點，中國產品的競爭力比較強的同時，國內的競爭已經空前白熱化了，特別是一些低門檻的產業，很多人都在做同樣的事，毛利率相對比較低，競爭的壓力比較大，而這個時候要求得發展，除了你的品牌要好、規模要大，能夠有條件的情況下，走國際化的道路，也是一個很好的選擇。”
劉永好表示，盡管新希望集團是非制造性行業居多，但是新希望一直在積極做準備，為中國制造、中國品牌獲得國際的認同而奮斗。
他舉了一個例子，新希望為了打響中國制造的這塊牌子，主要做了三件事情。第一，把產品的質量做得非常好；第二，新希望同時在越南很多省設立對比試驗點，讓農民實實在在地試喂；第三，加大了技術服務的范圍，使得農民感覺到新希望不但產品質量好，而且服務比較到位。
就這樣經過一年、兩年、三年，農民是比較現實的，當發現用我們的產品喂出來的豬、雞跟這些歐美產品比一點都不差，或許還稍微好一點的時候，他們信任我們了。這樣經過三年的虧損，就開始盈利了，現在已經連續盈利三年多。實際上越南那個地方的市場空間比較大，競爭沒有國內那么激烈，只要品牌打出去了，市場是挺好的。[NextPage]
市場先行者
劉永好實在太忙，幾乎每個月都要出國一次，幾乎每個星期都要到國內兩個不同城市去逛一逛。
在劉永好的名字后面，有十幾個不同的身份，最具名氣的是全國政協常委、經濟委員會副會長、全國工商聯副主席、中國農學會副會長、中國光彩事業促進會副會長……
劉在公開場合多次表示，自己就是鄧小平所言的那部分先富起來的人，因此對于社會事業，新希望有著不可推卸的責任，從上世紀90年代至今，新希望不斷參與各種社會公益事業，包括對中國光彩促進會捐款、參與世界扶貧項目、投資教育事業等等。
早在1993年，劉永好等人聯合國內9位民營企業家發出倡議，動員民營企業家們到中國西部貧困地區投資辦廠，培訓人才，參與社會扶貧。這項倡議及其行動被稱為“光彩事業”。新希望集團作為倡議者之一，在中國西部和中部的貧困地區投資近2億元，興建14家光彩事業扶貧工廠。
作為一個以農業為主導產業的集團公司，新希望在中國最為貧窮落后的中西部地區，努力響應國家號召，支持三農和投身新農村建設。
而新希望也作為國家農業部等九部委評定的農業產業化國家重點龍頭企業之一，連續三年入選中國企業500強。
談到先行者，劉永好深有體會。在走出去的時候，大量的都是個體戶，然后才是民營企業，后邊是一些股份制的企業，再就是大型的國有企業。而大型國有企業往往做的是大型資源建設這樣的項目，中小型的民企很多是做貿易或者是小生產，像新希望這樣的一些較大型的民營企業，認真去做應該還是有很多優勢的。
劉永好說：“在國外投資，企業背后還代表整個國家，產品做得差，有可能損害中國的信譽和中國制造。所以，企業的責任會更大一些。作為一個有抱負的企業家，在把自身的企業做強、做大的同時，也要為中國的品牌和中國制造贏得國際的認同，積極去做準備，走出去天地開闊，或許又是一個新的機會。”
到2007年末，新希望集團已成為中國最大的飼料企業之一，中國西部最大的乳制品、肉食品企業，同時在房地產開發、金融、礦產、化工領域也有相當的規模。在國內和東南亞共擁有170家各種類型企業，聘有3.5萬余名員工，總資產超過100億。